6.0 L'IMPRIMERIE

6.4. Description des techniques de substitution

6.4.4 Flexographie

6.4.4.1 Les encres

6.4.4.1.4 Encres réactives

Avant les années 90, il n'existait pas d'applications flexographiques pour les encres réactives UV, surtout en raison de leur grande viscosité. Les encres EB doivent être utilisées dans un environnement sans oxygène, ce qui serait incompatible avec les presses flexographiques (Green,1992 ). Par ailleurs des développements récents dans la synthèse de résines à faible viscosité ouvrent la voie aux encres UV pour la flexographie (Byland,1993 ). Tout comme les encres UV en offset, les encres UV en flexographie ne contiennent pas de solvants. La fréquence des nettoyages de la presse est par conséquent réduite. La qualité de l'impression est supérieure à celle obtenue avec les encres traditionnelles à solvants ou à l'eau de sorte qu'elle se rapproche de ce qui peut être obtenu avec les procédés offset ou typographique. La résistance chimique des encres UV est aussi non négligeable dans des domaines tels que les emballages pour cosmétiques et les produits pharmaceutiques.

Les désavantages des encres UV en flexographie sont les mêmes que pour les autres procédés d'impression qui les utilisent, à savoir le risque d'irritation de la peau chez les pressiers, un coût plus élevé par litre et une durée de vie de l'encre se limitant à 12 mois. Les encres UV adhèrent à une multitude de surfaces mais il est parfois nécessaire de traiter le substrat comme dans le cas du traitement à la décharge électrique pour les pellicules de plastique. Les substrats poreux peuvent causer des problèmes liés à l'absorption de l'encre dans le matériau. Il peut alors être nécessaire d'augmenter la vitesse de la presse afin de s'assurer que l'encre est durcie par les UV avant d'être absorbée par le substrat. Étant donné que la viscosité des encres UV est plus grande que celle des encres à solvants ou aqueuses, il peut être nécessaire d'utiliser des rouleaux anilox (cylindre qui transfert l'encre sur le cliché) en céramique gravés au laser ainsi que des raclettes à angle inversé (Nobel Printing Inks Corp,1992 ).