8.0 LE DÉGRAISSAGE ET LE NETTOYAGE DES INSTRUMENTS DE PRÉCISION
8.1 Introduction
Le terme «instruments de précision» regroupe une large gamme d'appareils ayant en commun la nécessité du maintien de marges de tolérance très étroites pour leur bon fonctionnement. En voici quelques exemples (aBasu,1990 ; Baxter,1991 ; Words and Publications,1992 ) :
composants aérospatiaux;
gyroscopes;
prothèses;
lentilles de contact;
disques d'ordinateur;
galettes de silicium;
appareils de contrôle des avions;
systèmes inertiels de navigation automatique;
appareils de contrôle de missiles et de satellites;
systèmes hydrauliques d'avions et de missiles;
boîtes à gants de centrales nucléaires;
appareils utilisés dans les techniques de fabrication spécialisées;
systèmes sous-marins.
Tous ces appareils partagent un certain nombre de caractéristiques, dont (Baxter,1991 ; Johnson,1991a ) :
le besoin d'un niveau élevé de propreté pour leur bon fonctionnement;
une certaine sensibilité chimique;
des traits de géométrie ou de porosité qui rendent le séchage essentiel;
des composants dispendieux.
Ces pièces peuvent être souillées par des particules, des silicones, des hydrocarbures, les huiles de la peau, les fluides d'équilibre à base de bromofluorocarbures, des flux et des adhésifs (Basu,1990 ). Jusqu'à récemment, le CFC-113 et le 1,1,1-trichloroéthane étaient les choix universels pour le nettoyage de ces pièces (Basu,1990 ; Words and Publications,1992 ). La popularité du CFC-113 est attribuable à sa stabilité chimique, sa compatibilité avec les matériaux utilisés dans ce secteur, sa faible toxicité, sa non inflammabilité et sa capacité de dissoudre le polychlorofluoroéthylène et le polybromofluoroéthylène à haute densité, tous deux utilisés dans la fabrication de gyroscopes et insolubles dans la plupart des solvants courants (Baxter,1991 ). Le 1,1,1-trichloroéthane lui aussi est ininflammable et peu toxique; mais il est surtout utilisé en raison de sa vitesse d'évaporation élevée, de son point d'ébullition plus élevé que celui du CFC-113, de son pouvoir de dissolution spécifique à certaines salissures et de son coût moindre que celui du CFC-113 (Baxter,1991 ).
En raison de la fragilité des instruments, il est souvent impossible de les nettoyer avec les mêmes techniques utilisées couramment pour le nettoyage d'autres pièces ou appareils industriels. Les techniques employées pour nettoyer ce type d'instruments comprennent le dégraissage en phase vapeur, le nettoyage sous pression, l'extraction au soxhlet, la projection à froid en enceinte et le nettoyage à froid aux ultrasons