8.0 LE DÉGRAISSAGE ET LE NETTOYAGE DES INSTRUMENTS DE PRÉCISION

8.3 Procédés de substitution

8.3.3 Fluides supercritiques

Description Un fluide supercritique est un gaz maintenu à une température et une pression supérieures à celles du point critique. Dans ces conditions sa densité se rapproche de celle d'un liquide. Ce sont de puissants solvants qui enlèvent rapidement les composés de poids moléculaire moyen et de faible polarité

(Baxter,1991 ; Words and Publications,1992 ).

Le procédé DriClean (MD) de Phasex est un système de nettoyage aux fluides supercritiques conçu pour remplacer le nettoyage au CFC-113 des gyroscopes, des composants d'appareils lasers, des accéléromètres, des joints d'étanchéité de soupapes nucléaires et des commutateurs thermiques

(Gallagher,1990 ).

Avantages Les fluides supercritiques sont caractérisés par des coefficients de diffusion élevés, des densités faibles et des viscosités faibles comparativement au CFC-113 et au 1,1,1-trichloroéthane (Baxter,1991 ). Ce mélange de propriétés favorise l'extraction rapide des contaminants et la séparation rapide des phases (Baxter,1991 ),

Désavantages Certaines pièces peuvent ne pas supporter les températures et pressions élevées associées avec ce type de nettoyage (Baxter,1991 ).

Coûts Comme le nettoyage au plasma, le nettoyage aux fluides supercritiques est caractérisé par des coûts d'immobilisation importants mais de faibles coûts d'exploitation (Baxter,1991 ; Words and Publications,1992 ).